Rumah Makan Pak Datuk merupakan salah satu destinasi kuliner legendaris di Padang Panjang, Sumatera Barat. Berdiri sejak tahun 1999, rumah makan ini berlokasi strategis di Jl. Sutan Syahrir, Silaing Bawah, tepat di jalur utama yang menghubungkan Padang–Bukittinggi. Lokasinya yang mudah dijangkau membuat RM Pak Datuk menjadi tempat singgah favorit bagi wisatawan, sopir antarprovinsi, dan penikmat kuliner Minang dari berbagai daerah.

Sejak awal berdirinya, RM Pak Datuk dikenal karena menjaga keaslian cita rasa masakan Minangkabau dengan resep turun-temurun keluarga. Sajian Rendang Daging menjadi menu andalan yang paling dicari, bahkan disebut-sebut sebagai salah satu rendang terbaik di Padang Panjang. Teksturnya empuk, bumbunya meresap sempurna, dan aroma rempahnya kuat tanpa berlebihan. Rendang ini kerap menjadi pilihan utama pelanggan tetap, dan pernah mendapat apresiasi dari tokoh nasional, termasuk Menteri Pariwisata Sandiaga Uno, yang menyebut rendang RM Pak Datuk sebagai “rasa otentik yang tak tergantikan”.

Selain rendang, rumah makan ini juga menawarkan beragam hidangan khas Minang lainnya seperti Gulai Tunjang, Ayam Pop, Dendeng Batokok, Ikan Asam Padeh, dan Sambalado Tanak. Semua hidangan dimasak dengan bahan segar yang didapat langsung dari pasar tradisional Padang Panjang setiap pagi. Kualitas rasa dan konsistensi menjadi prioritas utama keluarga pengelola rumah makan ini.

Dalam perjalanan panjangnya, RM Pak Datuk sempat mengalami cobaan berat ketika bangunannya terbakar pada awal tahun 2000-an. Namun semangat pantang menyerah membuat usaha ini kembali bangkit dengan konsep baru tanpa meninggalkan cita rasa lama. Setelah direnovasi, kapasitas tempat duduk diperluas agar dapat menampung lebih banyak pengunjung, terutama rombongan wisata dan pelanggan tetap.

Ketika pandemi Covid-19 melanda, rumah makan ini juga terkena dampaknya dan sempat tutup sementara selama beberapa bulan. Namun berkat inovasi layanan seperti pesan antar dan katering online, RM Pak Datuk berhasil bertahan dan kembali beroperasi penuh dengan penerapan protokol kesehatan ketat. Ketahanan ini menjadi bukti bahwa kekuatan usaha kuliner tradisional terletak pada kepercayaan pelanggan dan kualitas rasa yang konsisten.

Kini, RM Pak Datuk menjadi ikon kuliner Padang Panjang, tempat yang tidak hanya menawarkan makanan lezat, tetapi juga menghadirkan suasana nyaman dan pelayanan ramah. Dengan ruang makan luas, area parkir memadai, serta pelayanan cepat, rumah makan ini selalu ramai terutama pada jam makan siang.

Keberadaan RM Pak Datuk bukan sekadar rumah makan, tetapi juga simbol ketekunan dan warisan kuliner Minangkabau yang terus hidup dan berkembang. Bagi siapa pun yang melintasi Padang Panjang, singgah di RM Pak Datuk menjadi bagian dari pengalaman mencicipi autentisitas rasa Minang yang sesungguhnya.